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那是發生在音樂課上的事。那天，我們跟著CD播放器合奏童謠。

so、mi fa so、la、so、mi fa so、do、la so mi do re。

因為剛開始練習沒多久，大家都拼命跟著老師的哼唱吹奏，卻依然常常出錯。我因為早已在家跟著姨母學過，所以對於別人出錯的地方總是很敏感。

“啊，山本，你降低了半音。還有早希，節奏沒跟上。”

就在這時，耳邊突然飄來一串笛音，與主旋律全然不同，卻有著格外美妙和諧的音色。

劈——咻嚕嚕嚕嚕、嚕咯咯……

“哎？”

我朝四下看去，想知道是誰在吹笛。

“嗚哇哇！”

一個男生大叫著從椅子上站了起來。

“夏目同學，怎麽了？”

“剛才，這裏坐著一個奇怪的家夥。外表是天狗的模樣，還吹著笛子……”

“哎？天狗？”

“啊，快看，它逃到那邊去了！”

夏目邊說邊指著窗戶的方向，老師有些吃驚地看著他。

“什麽？我沒有看見啊，有哪位同學看見了嗎？”

我覺得，當時老師的這句質問並沒有惡意，只是在向大家確認而已。說不定老師也相信夏目真的看到了什麽。只是這個問題最終將一切導向同一個結果，那就是夏目被大家孤立了。

“看見的人請舉手。”

我不知道自己該怎麽做。我的確什麽都沒有看到，只是聽見了那串笛音。那裏一定有什麽，而且知道這件事的只有夏目和我，可是……我沒有舉起手來。

夏目終於微微垂下頭。

“對不起……我看錯了。”

說完，重又在椅子上坐下。

也是從那時起，大家覺得他時常會說些奇奇怪怪的話，紛紛開始疏遠他。實際上，自那之後，夏目仍會固執地說他看到了奇怪的東西，或者突然就推開誰，逃也似的跑掉了。所以我偶爾也會覺得，其實不管當時怎麽做，事情都會演變至此吧。只是那天，如果我舉了手……也許周圍這些投向夏目的目光就不會如此冷漠了吧？也許至少有那麽一個朋友，是願意相信他的吧。在班上總是獨自一人、不願意和任何人搭話的夏目，同樣無視了我的存在。而我害怕他說，都是你不好，於是盡可能地從他身邊逃開了。

結果，他還沒有交到朋友，便又搬去了另一位親戚所在的小鎮。

我松了口氣，並封印了與他有關的全部記憶。剛好姨母送了我一支單簧管，我便廢寢忘食地埋頭練習，從小學到初中，上課與練習單簧管便是我生活的重心。偶爾上學或放學途中，連自己都驚覺吹得十分順暢的時候，耳邊會再次飄來那時的笛音。

劈——咻嚕嚕嚕嚕、嚕咯咯……

大概是橫笛的和音。從森林深處或半山腰，隨風飄來的優美旋律，輕輕地，又確確實實在努力和著我的單簧管。

那時候，為什麽我竟一點兒都想不起來夏目呢？關於這一點，至今我依然覺得神奇得不得了。不過我想，那串只有我能聽見的笛音，一定是神贈予我的最好的禮物。只有當我的單簧管吹出了動聽的曲子，神才會以笛相和吧。

升入高中，我理所當然沒有放棄音樂。入學以來，如果要用什麽詞來形容至今為止我的每一天，不外乎是——

去學校。

上課。

去社團練習。

回家。

這種單調往覆的日子。

也正因為如此，即便聽聞二班新來了一個轉校生，我也絲毫沒有察覺那人就是夏目。

可是，他真的就是那個夏目嗎？

也許只是同名同姓的人吧？

回到家裏，我翻出學年花名冊，打算確認一下。

夏目貴志。

啊啊。咚、咚、咚。心跳忽然加快，砸在耳朵裏，人也有些動搖。

“哪，美紀，二班的那個轉校生，是個怎樣的人？”

第二天在學校裏，我試著打聽他的消息。

“哎？現在才打聽？宮子，你還真是一如既往地後知後覺呢。他剛轉來那會兒，我們班有女生專程去偵察了他的情況，據說那個男生蠻帥的，她們都很興奮呢。雖然看上去有點冷冷的，不過聊天的時候，意外地發現他其實是個挺坦率的人，對誰都很溫柔的感覺。”

罪惡感猛然在心底覆蘇。美紀口中形容的夏目的為人，一定是他的本性，從上小學以來就沒有變過。而讓這樣的他在那個班上遭到大家集體孤立的人，是我。

自那天起，我的單簧管開始奏出渾濁的音符，神的旋律再也無法聽聞。

長長的梅雨季節過後，夏天終於到來。

為了迎接秋季大賽，吹奏部決定舉行一次合宿，大家各自準備，忙得分身乏術。合宿的地點相當出人意料，居然就在我老家附近，只需往山裏走一點點，很快就能看到那處公共住宿設施。合宿前夕，我和部長特意前往那裏參觀學習。那是暑假前的一個星期日，我倆剛走到山裏，忽然瞥見森林中有個人影穿過茂密的樹叢，往前走去。他肩上還趴著一只圓滾滾胖乎乎的貓，應該是貓吧？之後轉眼就消失在了樹叢的另一端。我確信自己沒有看錯，那的確是夏目。

“想必您就是持有友人帳的夏目殿下吧？”

“嗚哇，貓咪老師！窗外又冒出奇怪的家夥了！”

“冷靜一點夏目。要是那家夥敢圖謀不軌，我就把它攆得遠遠的。”

從小時候起，我就不時會看到一些奇怪的東西，那些別人似乎看不見的，或許便是所謂的妖怪之類。

眼前這個家夥找來我家，是在長長的梅雨季節過後，暑假即將來臨時。

“夏目殿下，此番前來，是有一事相求。”

“你想讓我把名字還給你嗎？”

“不，我的名字並不在那裏。只是，聽說我正在尋找的妖怪，它的名字確實是在友人帳裏。”

“正在尋找？”

“是的。夏目殿下，請用友人帳召喚葦之匠。”

“葦之匠？”

這家夥長得有些像天狗，手裏握著一支小小的橫笛。

“我的名字叫篳篥。”

“篳篥……我們以前是不是在哪裏見過？”

“呃，我是在最近的最近，才聽說了關於夏目殿下的某些傳聞。要說以前在哪裏見過……啊呀？”

篳篥忽然住了口，凝視著我的臉。

“說起來這張臉……不，不可能，不過的確又很像。”

“我的臉怎麽了？”

“大概只是和那個人有點像吧。話說夏目殿下，關於葦之匠的事……”

“等一下。那個叫葦之匠的，到底是誰？”

“我聽說過喲。好像是個制作笛子的名家。”貓咪老師說。

“沒錯，葦之匠是當代制作笛子的第一名匠。如您所見，我是個吹笛的。我這把笛子，最近總感覺有點奇怪。不僅沒法吹出想要的笛聲，音色還很渾濁。”

“所以，你想讓葦之匠幫你重新做一支笛子？”

“不。我只想請他幫我修好這支心愛的笛子就行了，為此才四處尋找葦之匠。自從被持有友人帳的夏目奪走了名字，它好像就躲進了山裏，誰也不肯見——”

“所以你就想讓我把它叫出來。可是，我不知道它長什麽樣子，沒法召喚它。”

“怎麽會這樣！”篳篥有些淩亂。

“打贏它並讓它交出名字的那個人，是我的祖母。我沒法召喚不知道長相的妖怪，也沒法歸還它的名字。”

“餵，那個什麽篳篥。你既然這麽會吹笛子，現在就吹一曲吧。我來聽聽。”

貓咪老師邊吃團子邊命令道。

“正合我意。要是就這麽回去我肯定郁悶死。聽好了。”

篳篥把笛子橫在嘴邊，稍微調整了一下呼吸，開始吹起來。它吹得很好，我根本聽不出音色哪裏渾濁，或許只有它們那一行的高手才辨認得出這種微妙的誤差。美妙的音色，天狗模樣的妖怪……腦海裏忽然浮現過去許久的記憶。

“啊！你是那時候的！”

小學音樂課上，我們正在合奏，忽然不知從哪裏傳來一串笛音，與在場所有人使用的樂器都不同。沒錯，正是這笛音。當時我朝它看過去，只見一只天狗坐在老師旁邊，手裏拿著笛子，於是我情不自禁地叫了出來。

“什麽啊，你就是那天的那個小鬼！居然都長這麽大了。”

“哇，怎麽感覺態度忽然變得好自大，簡直無法直視。”

“哼，連葦之匠都不能召喚的家夥，我才沒必要對你客氣呢。”

“但是，如果夏目帶上友人帳到那附近去，那家夥說不定會為了要回名字跑出來呢。”

“嗚嗚……夏目大人！請助我一臂之力！”

“見風使舵的家夥！餵，夏目，你不用為這樣的家夥耗

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